La bière est l'une des boissons alcoolisées les plus populaires aujourd'hui; néanmoins, son origine remonte à une époque vraiment reculée. À tel point que la bière est considérée comme l'une des premières boissons fermentées de l'humanité.

Tout aliment ou boisson fermenté en est un dont le traitement implique la croissance et l’activité de divers micro-organismes tels que les moisissures, les bactéries ou les levures. Dans le cas de la bière, ses ingrédients de base sont l'eau, les céréales (orge ou blé) et les levures, le houblon étant un ingrédient utilisé dans son histoire la plus récente.

La combinaison de ces aliments, prenant en compte des termes tels que qualité, quantité et type de levure utilisée, permet l'existence d'une grande variété de bières, qui se sont diversifiées au fil de leur histoire. Découvrez l' origine et l'histoire passionnante de la bière dans cet article.

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Origine de la bière

Il n’est pas étonnant d’utiliser le mot "birra" pour désigner la bière, terme italien qui donne son nom à cette boisson. En anglais, cela s'appelle "bière" et en allemand, "bier", mais d'où vient le nom de cette boisson populaire?

La déesse de l'agriculture romaine s'appelait Cérès, son nom vient du mot céréales, ingrédient constituant la bière.

Certains pensent qu'en France en 1500 le mot "cervoise" a été remplacé par "biere", sans s'étendre au-delà des Pyrénées.

L'évolution de la fermentation de la bière

Comme nous le verrons plus tard, on ignore toujours comment se sont déroulés les premiers processus de fermentation, car ils nécessitent une certaine intervention humaine, mais nous disposons de données historiques qui documentent les premières levures utilisées pour la fermentation de la bière. .

Le processus de fermentation permet de transformer les sucres ou les glucides complexes en sucres simples, ce qui, grâce à l'action de la fermentation de la levure, a entraîné la formation d'alcool. On estime que les premières fermentations ont été effectuées à température ambiante en utilisant l'espèce de levure Saccharomyces cerevisiae, également responsable de la fermentation du vin et du pain.

La levure Saccharomyces pastorianus a commencé à être utilisée plus tard au 15ème siècle, ce qui nécessite une température de fermentation plus basse et se trouve naturellement au fond des grottes, à partir de laquelle la levure commence à produire la bière de type lager. . Toujours au XVe siècle commence à inclure le houblon dans le brassage .

Au cours des premières décennies du XXe siècle, grâce à la recherche en microbiologie, la capacité de cultiver des levures de fermentation est acquise et, grâce à cela, ces nouvelles méthodes sont adoptées dans le monde entier, entraînant l’apparition de multiples variétés de bière.

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L'origine de la première bière

Tout comme on a trouvé des vestiges fermentatifs du raisin qui situent l’origine du vin en 8 000 ans av. J.-C., à l’époque du néolithique, il n’a pas encore été possible de situer avec certitude l’origine de la bière. Cependant, certains chercheurs pensent que les premières bières ou bières primitives ont été produites vers 10 000 av. J.-C. (Paléolithique supérieur) avec la naissance de l'agriculture, qui a mis à la disposition de nos ancêtres les céréales nécessaires à la fabrication de la bière, car l'orge et le blé était les premières plantes cultivées au moins dans la préhistoire de l'Europe. Ces mêmes chercheurs soulignent également que la bière a commencé à être produite dans les endroits où les céréales mentionnées ci-dessus étaient plus abondantes.

Nous ne savons pas encore avec certitude comment les premières fermentations alcooliques se sont produites spontanément, mais il n’est pas exclu que les premières cultures agricoles aient manipulé les céréales après la récolte, les soumettant à une sorte de cuisson qui serait ensuite exposée à l’air et à l’intervention. de levures sauvages.

Oui, il existe des preuves archéologiques que la bière a été fermentée entre 4 000 et 3 500 avant JC. Un exemple de ces preuves est celui trouvé à Godín-Tepe (site archéologique situé en Iran) où nous avons trouvé des preuves d'une fermentation occasionnelle. Malgré cela, certains auteurs considèrent que l'origine de la bière est encore plus ancienne.

En ce qui concerne les bières primitives, on soupçonne également que leur consommation était réservée à l'élite de la société, mais cela impliquerait une structure sociale très définie dans les civilisations primitives, ce qui n'est pas encore connu avec certitude.

Initialement, la bière était stockée dans des milieux organiques tels que du bois, des peaux d'animaux ou des tissus résistants.

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La bière dans les civilisations anciennes

La bière apparaît dans les civilisations les plus importantes qui ont déterminé l’histoire de l’humanité. Parcourons ces civilisations et leurs relations avec la bière:

• L'Égypte ancienne: l'utilisation de la bière remonte à l'époque pré-dynastique (5 500 - 3 100 av. J.-C.). En fait, certains chercheurs considèrent cette civilisation comme l'inventeur de la bière. Le processus d'élaboration a été pris à partir de la culture sumérienne, en plongeant du pain, du blé et de la pâte d'orge avec le sucre des dattes jusqu'à l'obtention du liquide résultant du processus de fermentation. La bière faisait partie intégrante de la culture, de la nourriture et de la religion
• Période gréco-romaine: Ils ont pris la connaissance de l'élaboration de Babylone. Aristote a écrit sur la bière, Galen l'a relatée négativement avec la pression artérielle et Dioscorides a affirmé que cela affectait les reins et les nerfs. Pour les Romains, la bière n’a jamais été aussi primordiale que le vin, mais sa consommation a été habituelle. Ils ont pris connaissance de son élaboration à travers les villes des provinces annexées.
• Période carolingienne: Au cours de cette période, la plus grande association de bière avec les monastères est produite, puisque ceux-ci deviennent des centres de culture et de distribution de céréales, tout en étant considérés comme des sources prioritaires de connaissances sur le brassage.
• Age moyen: la consommation et l'élaboration de la bière s'étendent largement, la bière s'avère moins chère que le vin et malgré les restrictions quant à la consommation d'alcool qui se produisent dans la religion musulmane, dans l'Al-Andalus sont des points de vente sur ces marchés les plus importants.

L'arrivée de la bière en Amérique

Avant l'arrivée de Cristóbal Colón , une boisson fermentée semblable à la bière était produite mais obtenue à partir de maïs. Au cours de la colonisation européenne de l'Amérique, de l'orge et du blé ont été introduits ainsi que la fermentation de ces céréales.

En 1540, la première brasserie a été installée à Mexico.

À l'origine de la bière et de son évolution, comme de nombreux autres aliments, la production de masse se produit avec l'arrivée de la révolution industrielle et sa consommation est orientée vers les masses.

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