L'ail, dont le nom scientifique est Allium Sativum, est le bulbe d'une plante vivace annuelle de la famille des Liliacées, à laquelle appartiennent également d'autres légumes connus tels que l'oignon ou le poireau.

C'est une plante qui n'a presque pas de fleurs (peut être verdâtre, blanchâtre ou rose) et qui n'a pas de tige. Par conséquent, ses feuilles naissent directement du bulbe souterrain. Le bulbe est connu comme la tête de l'ail et est formé par une enveloppe blanche. Il contient entre 8 et 12 bulbilles, communément appelées gousses d’ail, qui mesurent environ 1, 5 cm de large et 2 à 3 cm de long. Chaque gousse d'ail pèse entre 5 et 9 grammes.

L'ail est largement utilisé, non seulement en tant qu'ingrédient très courant dans la cuisine, mais également en tant que l'un des meilleurs remèdes naturels à notre disposition.

Mais savez-vous quelle est l'origine et l'histoire de l'ail? Dans cet article, nous vous l'expliquons.

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Origine et histoire de l'ail

L'espèce d'ail que nous connaissons aujourd'hui (Allium sativum) provient de l'espèce botanique Allium longicuspic, une variété endémique des pays d'Asie centrale qui a donné naissance à une eau que nous connaissons aujourd'hui comme l'ail commun, qui s'est ensuite répandue dans la mer Méditerranée. venir en Grèce, où il a été utilisé depuis l'Antiquité.

L’expansion de l’ail depuis son origine jusqu’à aujourd’hui a été vertigineuse, mais elle a également rencontré quelques difficultés, principalement en raison de sa saveur forte et puissante et du souffle qu’elle laisse après l’avoir ingérée. Comme curiosité, nous mentionnerons que certains temples de la Grèce antique ont opposé un veto à ceux qui avaient précédemment consommé de l'ail.

Le terme latin "sativum" signifie littéralement "cultivé" et c’est pendant la domination de l’empire romain dans la région qui est maintenant connue sous le nom d’Europe (du troisième siècle avant notre ère au quatrième siècle après JC) que la culture de l’ail a commencé. la nourriture est devenue un élément quotidien de l'alimentation sous forme de condiment.

Au-delà de cela et même si nous parlerons plus tard de l'origine de l'ail en tant que médicament, les Romains en connaissaient déjà les propriétés et étaient utilisés par les troupes d'assaut comme nourriture antiseptique, vivifiante et énergique.

L’ histoire de l’ail en Espagne a également connu des moments plus difficiles, car au XIVe siècle, son utilisation était interdite chez les hommes en raison du souffle laissé après son ingestion. Ce fait est reflété dans certaines citations d’œuvres littéraires espagnoles importantes telles que El Quijote, de Miguel de Cervantes. Heureusement, aux XIXe et XXe siècles, la consommation de cet aliment important et sain en Espagne a été normalisée, devenant également un aliment de premier ordre dans d'autres pays tels que l'Italie et la France.

L'origine de l'ail comme aliment médicinal

Le père considéré du médicament allopathique, Hippocrate, a affirmé "que votre médicament est l'aliment et l'aliment de votre médicament" et que cette activité thérapeutique de certains aliments se manifeste notamment dans l'ail, le remède médicinal le plus puissant face à de multiples troubles et affections.

L’utilisation de l’ ail comme remède médicinal est documentée depuis le troisième millénaire avant notre ère par l’Égypte ancienne. Les gravures trouvées dans la pyramide de Khéops à Gizeh montrent que les pharaons égyptiens ont donné de l'ail aux ouvriers de leurs pyramides pour qu'ils restent en bonne santé et forts. Dans le papyrus d’Ebers, datant de 1700 av. J.-C., il décrit les remèdes pour la santé, notamment l’usine d’ail . En fait, on pense que cet aliment est devenu sacré pour cette culture.

Plus lointain dans la chronologie, dans les textes d'Hérodote, de Théophraste, d'Aristote, de Pline, de Galien et de Dioscorides, l'ail est nommé aliment médicinal.

L’empire byzantin contient d’autres utilisations de l’ail comme remède naturel pour la santé. En fait, au Moyen Âge, l’ail était officiellement inclus dans la pharmacopée en tant que médicament contre les ulcères et les maux d’oreille, il était également utilisé pour neutraliser les poisons et toxique

Au septième siècle, la prestigieuse école de Salerne l'a classée parmi les médicaments les plus respectés.

Comme curiosité, nous dirons que l'ail est arrivé en Amérique à la fin du 15ème siècle des mains des Espagnols, étant actuellement un aliment largement utilisé sur le continent américain.

Propriétés de l'ail pour la santé

Cela ne devrait pas nous surprendre que l’ail soit utilisé comme médicament efficace depuis des temps aussi reculés, car nous savons maintenant que cet aliment contient plus de 2000 composants actifs (huiles volatiles, composés organosulfurés, flavonoïdes, fibres, vitamines, fructosanes, quercétines ...) qui confèrent les principales propriétés médicinales suivantes:

• Il a une activité antibactérienne et antiseptique.
• Améliore la circulation, fluidifie le sang et prévient la formation de caillots.
• Il réduit le mauvais cholestérol ou LDL et augmente le bon cholestérol ou HDL.
• Il agit en tant qu'antioxydant au niveau du coeur, contrant les effets nocifs des radicaux libres.
• Cela diminue le risque de souffrir d'un cancer.
• En plus d'agir comme un excellent bactéricide, il est également actif contre les virus et contre certains types de champignons.
• Stimule la réponse immunitaire du corps.
• En raison de l'un de ses principaux composants actifs, l'allicine, l'ail est également utile pour réduire l'hypertension artérielle.
• Raccourcit la période de convalescence en cas de rhume.
• Améliore le contrôle du diabète.
• Améliore la perte de poids s'il est accompagné d'un régime alimentaire sain et équilibré et d'exercices physiques réguliers.
• L'ail possède une activité diurétique, ce qui signifie qu'il augmente l'élimination des liquides dans le rein et aide donc à éliminer les toxines accumulées dans notre corps.
• Il favorise une digestion adéquate puisqu'il stimule le foie, la vésicule biliaire et le pancréas.
• En raison de ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales, il peut être utilisé comme traitement adjuvant chez les patients atteints du SIDA pour réduire le risque d'infections opportunistes.

Enfin, pour conclure sur l’origine intéressante de l’ail et sur sa longue histoire, de l’époque à l’aujourd’hui, nous ferons remarquer que l’Espagne est le premier pays producteur d’Europe et le quatrième au monde, le premier pays producteur d’ail étant la Chine.