Les extincteurs sont une nécessité absolue dans tous les foyers, bureaux et véhicules. S'il est probable que l'extincteur reste accroché au mur pendant des années en accumulant la poussière, il pourrait sauver votre propriété et même votre vie.

Dans cet article, nous verrons exactement ce que font les extincteurs et comment ils le font. Nous découvrirons également la manière correcte d’utiliser un extincteur et verrons quel type de suppresseur d’incendie convient le mieux à différents types d’incendies.

Un feu est le résultat d'une réaction chimique de combustion, généralement une réaction entre l'oxygène de l'atmosphère et un type de combustible (bois ou essence, par exemple). Bien sûr, le bois et l'essence ne s'enflamment pas spontanément dans les flammes simplement parce qu'ils sont entourés d'oxygène. Pour que la réaction de combustion ait lieu, le carburant doit être chauffé à sa température d'inflammation.

Voici la séquence des événements dans un feu de bois typique:

• Quelque chose chauffe le bois à des températures très élevées. Cela pourrait être n'importe quel nombre de choses - lumière dirigée, friction, quelque chose qui brûle déjà.
• Lorsque le bois atteint environ 260 degrés Celsius, la chaleur décompose une partie du matériau cellulosique qui forme le bois.
• La matière décomposée est libérée sous forme de gaz volatils, généralement un composé d'hydrogène, de carbone et d'oxygène.
• Lorsque le gaz est suffisamment chaud, les molécules du composé se décomposent et les atomes se recombinent avec l'oxygène pour former de l'eau, du dioxyde de carbone et d'autres produits.
• Les gaz qui montent dans l'air forment la flamme. Les atomes de carbone qui montent dans la flamme émettent de la lumière et de la chaleur.
• La chaleur de la flamme maintient le carburant à la température d'inflammation et continue de brûler tant qu'il y a du carburant et de l'oxygène.

Comme vous pouvez le constater, trois éléments essentiels interviennent dans ce processus:

• Chaleur extrême
• Oxygène (ou gaz similaires)
• Carburant

Les extincteurs sont conçus pour éliminer au moins l'un de ces éléments afin qu'un incendie s'éteigne. Il y a plusieurs façons de le faire.

Le meilleur moyen d’éliminer la chaleur est de verser de l’eau sur le feu. Cela refroidit le carburant en dessous du point d'allumage, interrompant le cycle de combustion.

Pour éliminer l'oxygène, vous pouvez étouffer le feu afin qu'il ne soit pas exposé à l'air. Une façon d'étouffer un petit feu est de le recouvrir d'une lourde couverture. Une autre méthode consiste à déposer des matériaux non inflammables, tels que du sable ou du bicarbonate de soude dans la partie supérieure.

L'élimination du carburant est l'approche la plus difficile à la plupart des incendies. Par exemple, lors d’un incendie dans votre maison, la maison elle-même est un combustible potentiel. Le carburant ne sera enlevé que lorsque le feu l’aura complètement brûlé.

Les extincteurs sont des cylindres métalliques très résistants remplis d’eau ou d’un matériau extincteur. Lorsque vous appuyez sur un levier au sommet du cylindre, le matériau est expulsé sous l'effet d'une pression élevée, comme si un matériau était expulsé d'une bombe aérosol.

Comment utiliser un extincteur en cas d’incendie?

Utilisation d'un extincteur

Pour utiliser l'extincteur, retirez la goupille de sécurité et appuyez sur le levier de commande. La bonne façon d’utiliser l’extincteur consiste à viser directement le carburant , au lieu des flammes elles-mêmes, et à faire passer le flux de gaz libéré par un mouvement rapide.

Types d'extincteurs: eau

L'eau est le matériau d'extinction le plus connu et le plus efficace. Mais cela peut être dangereux dans la mauvaise situation. Un extincteur à eau peut couper des objets comme le bois, le papier ou le carton, mais il ne fonctionne pas bien dans les incendies électriques ou impliquant des liquides inflammables. Dans un feu électrique, l'eau peut conduire le courant, ce qui peut électrocuter. L'eau ne répandra qu'un liquide inflammable et l'incendie ne fera que s'aggraver.

Types d'extincteurs: dioxyde de carbone

Un extincteur populaire est le dioxyde de carbone pur. Dans un extincteur de ce type, le dioxyde de carbone est maintenu sous forme liquide sous pression dans le cylindre. Lorsque le conteneur est ouvert, le dioxyde de carbone se dilate pour former un gaz dans l'atmosphère. Le dioxyde de carbone est plus lourd que l'oxygène, il déplace donc l'oxygène qui entoure la combustion du carburant. Ce type d'extincteur est courant dans les restaurants car il ne contamine pas les équipements de cuisine ni les aliments.

Types d'extincteurs: mousse chimique sèche

Le matériau d'extinction le plus populaire est la mousse chimique sèche ou en poudre, généralement constituée de bicarbonate de sodium, de bicarbonate de potassium ou de phosphate de monoammonium. Le bicarbonate de sodium commence à se décomposer à seulement 70 degrés Celsius et libère du dioxyde de carbone lorsqu’il se décompose. Le dioxyde de carbone, associé à l'isolation de la mousse, contribue à éteindre le feu.

Types d'extincteurs d'incendie

Les extincteurs sont également classés dans les classes en fonction du type d’incendie qu’ils peuvent éteindre:

• Classe A: peut éteindre les incendies de "combustibles ordinaires" tels que le bois, le plastique ou le papier.
• Classe B: peut éteindre des liquides tels que l’essence ou la graisse.
• Classe C: peut éteindre les incendies électriques.
• Classes A, B et C: peuvent éteindre tous les types de feux énumérés ci-dessus.
• Classe D: ils sont rares. Conçu pour éteindre les métaux.

La plupart des extincteurs contiennent une assez petite quantité de matériel d'extinction - tout peut être utilisé en quelques secondes. Pour cette raison, les extincteurs ne sont efficaces que dans un feu relativement petit. Pour éteindre un incendie plus important, vous avez besoin d’une équipe beaucoup plus nombreuse - une voiture à incendie, par exemple - et de professionnels qui savent l’utiliser. Mais pour que des flammes dangereuses se produisent, un extincteur est une bouée de sauvetage inestimable.